De afdeling Dendermonde werd gesticht in 1908, onder voorzitterschap van Ridder Daniel SCHELLEKENS, Z.E.H. Deken Alphonsius VAN DEN FONTEINE was ere-voorzitter.
Zij beschikten toen over 10 are grond. De toenmalige proost, Z.E.H. DE POORTER spande zich in om de capaciteit van de ter beschikking gestelde grond op te drijven.
Ingevolge de enorme puinhoop waarin de Duitsers onze stad herschapen hadden, kende ons werk een geweldige uitbreiding tijdens de oorlogsjaren 1914-1918.
In die periode was Ridder Oscar SCHELLEKENS voorzitter, Theodoor VERMEYLEN ondervoorzitter, en Ridder Daniel SCHELLEKENS schatbewaarder. Dit bestuur werd verder uitgebreid met Gustaaf VAN CAUSBROECK, Emilianus VAN WINCKEL, en Cesar DE COCK als secretaris.
Cesar DE COCK (handelaar in landbouwgrondstoffen) slaagde erin hulp te bieden aan de 721 huisgezinnen (leden) van de stad Dendermonde. Voeg daarbij de 231 huisgezinnen (leden) van Sint-Gillis-Dendermonde, en u kunt zich een beeld vormen van de massa werk die deze mensen verricht hebben, en dat in zeer moeilijke omstandigheden. Er moest dringend werk gemaakt worden van de uitbreiding van de beschikbare gronden, en van het leveren van pootgoed en meststoffen, die op dat moment zeer schaars waren.
De uitbreiding kwam er dank zij Ridder Daniel SCHELLEKENS. Deze bekwam tevens van de bezetter de toelating om over sommige krijgsgebouwen en dito gronden te beschikken. We denken daarbij aan de Gauweg (militair depot), de gronden tegen de vestingsmuren (rechtover de huidige gevangenis). Ook werden er gronden verdeeld in de Sint-Jacobsstraat, de Brusselsestraat, de Begijnhoflaan en het Sas (Bastion 8).
Tevens werd toen reeds een gedeelte van het huidige Krijgem in pacht genomen van de toenmalige C.O.O. (het huidige O.C.M.W.). Er werden zelfs gronden in gebruik genomen in Grembergen, Sint-Gillis-Dendermonde en Denderbelle.
Op dat ogenblik beschikte men over 37 hectare grond, verdeeld over ongeveer 1.000 gezinnen (leden). De bevoorrading van plantaardappelen en zelfs van superfosfaat vormde toen geen probleem, dank zij de secretaris, Cesar DE COCK, die via zijn handel alles tot bij de gewone man kon krijgen.
Reeds in die tijd waren er voordrachten voor de leden door onder andere de Heer BRUGGEMAN, hovenier, die zijn opdrachten bovendien in boekvorm verspreidde.
De grootste nood verdween na de oorlog. Het gewone leven hernam, en vele gronden bleven onbebouwd. Gelukkig hebben we deze periode kunnen overbruggen met de hulp van twee kleine landbouwers, namelijk de Heren EECKHOUDT en LEYBAERT, waardoor alle gronden bewerkt bleven.
In 1936 krijgen we een bestuurswissel aan de top van onze vereniging. Ridder Daniel SCHELLEKENS werd opgevolgd door Advocaat George HEYVAERT, met als nieuwe secretaris Désiré VAN DER HAEGEN. Het is deze laatste die ervoor zorgde dat het Krijgem verdeeld werd in 168 percelen van 2 are.
Vanaf dan komen er geregeld wissels in de bestuursploeg. Zo nam in 1940 Gerard VAN WAMBEKE het secretariaat over, en werd Arthur D’HERDE ondervoorzitter. De andere bestuursleden waren toen Alfons VAN HOOREBEECK, Ferdinand BEKEN, Jan VAN HOECK, Alfred VAN HEMELRIJCK, Leon VAN DEN DUNGEN, en Edmond THIJS.
Tijdens de tweede wereldoorlog werden er gronden bewerkt gelegen in het Krijgem I, Krijgem II, Donckstraat, Zevenkoten, Vertongen-Goens, en de Zijpestraat. Zo kwam men opnieuw tot een gezamenlijke oppervlakte van 35 hectaren.
Net zoals in de eerste wereldoorlog heeft het bestuur ook nu kunnen zorgen voor de bevoorrading van plantgoed en meststoffen. Ook werden de leden in hun ijver gestimuleerd door het maandblad “De Volkstuin”. Regelmatig werden tuinvoordrachten gegeven door E. DE WITTE uit Sint-Niklaas en A. VAN HUFFEL en Fr. MICHIELS uit Lebbeke.
De vergaderingen vonden plaats in het Werkmanshuis, de Antiekens, de Roxy en de Mariakring.
De verdelingen van de plantaardappelen en de meststoffen gebeurden in het Werkmanshuis, het magazijn Heyvaert-Segers, café “’t Moleken”, bij Victor DE DECKER, Godfried DE LANDSHEER en bij de weduwe LENSSENS.
Ondertussen bestond het bestuur uit voorzitter Georges Heyvaert, ondervoorzitter Clement Leybaert, secretaris Edmond Thijs, en als bestuursleden: Victor De Decker, Sylvain Lenssens, Jozef Peeters, Benoit Van Beveren, Charel Van Hecke, Jozef Verleyen en Oktaaf Hervent.